Michelangelo Merisi, conocido como Caravaggio por la localidad de origen de sus padres, es hoy en día uno de los grandes del arte. Produjo cantidad de pinturas religiosas tomando por modelos a prostitutas y mendigos, lo que le causó no pocos problemas. Sin embargo, pasó a la historia por revolucionar la pintura con su característica combinación de blanco y negro y su capacidad de mezclar en sus obras lo profano y lo sagrado.

El 18 de julio de 1610, este artista del norte de Italia, murió en Porto Ercole, cerca del Monte Argentario. Dos decenas de obras maestras del pintor, atrajeron a 580.000 personas a la exposición en el museo Scuderie del Quirinale en Roma. Ninguna exposición en Italia atrajo tanta gente en la década pasada.

Sus cuadros cuelgan en 22 museos del mundo y con su técnica "chiaroscuro" hizo historia en el arte e inauguró el "caravaggismo". Obras como "Amor vencedor", "El entierro de Cristo" y "Baco" muestran las facetas de Michelangelo Merisi da Caravaggio. Los temas religiosos, mitológicos y alegóricos lo cautivaron. Sólo hay 67 obras confirmadas del fundador del barroco romano.

Hoy en día, podemos decir que los expertos están seguros de que los restos del artista han sido claramente identificados. Poco antes del aniversario de su muerte, se discutió dónde deben encontrar su reposo final. Finalmente, regresaron, en una urna de vidrio, desde Caravaggio en el norte a Porto Ercole.

La noche que Roma ha dedicado al artista se ha revelado como un auténtico éxito con largas colas durante toda la madrugada. La capital italiana celebró una noche blanca a la que acudieron cientos de turistas y romanos para ver los cuadros que Michelangelo Merissi pintó durante su vida.

El homenaje se traslada de Roma a Porto Ercole, en Toscana, para que el pintor tenga su justo homenaje en el lugar donde murió, olvidado, a los 38 años, mientras intentaba regresar a Roma en busca del perdón de la condena a muerte a la que había sido castigado por haber asesinado a un contrincante durante una reyerta.