Esta muestra surge del esfuerzo de un equipo de personas que creyó desde hace cinco años en la utopía de reunir por primera vez obras de la juventud de Murillo, concretamente de los períodos comprendidos entre 1638-1640 y 1650-1653. Gracias al trabajo de los comisarios, Benito Navarrete y Alfonso Pérez Sánchez, se ha podido juntar para esta muestra 25 cuadros de Murillo que proceden de distintos museos y colecciones de todo el mundo, viéndose por primera vez en España 16 de estas pinturas, algunas de las cuales salieron de nuestro país a partir del siglo XVII.

También esta exhibición ha reunido las sinergias de los Museos de Bellas Artes de Sevilla y Bilbao, en cuya ciudad fueron 155.000 espectadores los que vieron esta muestra. Asimismo, otro atractivo que presenta la exposición es su carácter didáctico, ya que cada cuadro posee en su parte inferior un panel explicativo en donde se cuenta de forma breve la historia del mismo.

La muestra se divide en siete grandes apartados que hacen un recorrido cronológico por la producción juvenil de Murillo. El gran interés de este discurso expositivo radica en que el espectador puede comparar por primera vez pinturas «hermanas» del artista sevillano, como sus dos versiones del «San Jerónimo penitente».